Вчені вперше зафіксували народження нової океанічної кори Землі
Утворення нової океанічної кори на дні Індійського океану біля Південно-Східного хребта
Міжнародна група дослідників уперше в реальному часі спостерігала, як на дні Індійського океану утворюється нова океанічна кора. Процес відбувається не поступово, а короткими потужними епізодами.
Спостереження біля Південно-Східного Індійського хребта
Дослідження проводили біля Південно-Східного Індійського хребта між Австралією та Антарктидою. Тут тектонічні плити розходяться, магма піднімається з надр Землі, охолоджується й формує нове морське дно.
Наприкінці лютого 2024 року вчені встановили на морському дні обсерваторію з п’яти автономних гідрофонів. Уже в квітні система зафіксувала масштабний процес: протягом 16 днів хребет розколовся, магма проникла в кору. За менш ніж дві години в тріщини надійшло приблизно 150 мільйонів кубічних метрів магми. Це спричинило землетруси, активізувало старі розломи та спорожнило магматичний резервуар.
Морське дно просіло на 4,2 метра. Потім магма досягла поверхні й почалося виверження лави.
Керівник дослідження Жан-Ів Руає зазначив, що команда очікувала лише повільного розходження плит на кілька сантиметрів. Натомість учені стали свідками події, яка трапляється раз на 40 років і супроводжується зміщенням у кілька метрів.
У момент піку активності плити розходилися зі швидкістю близько 5 сантиметрів за хвилину — майже в 500 тисяч разів швидше за середній темп. Дослідження показало, що значна частина руху плит відбувається без сильних землетрусів. Це пояснює давню загадку геології та допоможе точніше вивчати формування океанічної кори навіть без прямих спостережень.
